Vasilii Polenov (1844 - 1927), peintre russe / Orientalisme

- septembre 14, 2021

Vasily Polenov - The apostle Matthew

Vassili Dmitrievitch Polenov (en russe : Василий Дмитриевич Поленов), né le 20 mai 1844 (1er juin 1844 dans le calendrier grégorien) à Saint-Pétersbourg, mort le 18 juillet 1927 à Polenovo, près de Taroussa, est un peintre russe ayant appartenu au mouvement réaliste des Ambulants, dont les œuvres sont aujourd’hui conservées à Moscou et à Saint-Pétersbourg. Il a reçu en 1926 le titre honorifique d'artiste du peuple. Surnommé par ses contemporains le “Chevalier de la beauté”, il incarnait à la fois une culture occidentale acquise pendant ses années en Europe et un héritage aristocratique russe, fin connaisseur de l’histoire et des origines de sa nation.

Vasilii Polenov (1844-1927), ''Le Christ et la Pécheresse (Qui est sans péché )'', 1888

En 1881, Polenov entreprend un voyage au Moyen-Orient et en Égypte en vue de travailler sur le thème biblique. Il espère y trouver des détails de la vie quotidienne et des paysages qui lui inspireront la représentation de la vie du Christ. Il peindra son œuvre la plus célèbre sur ce thème, Le Christ et la femme adultère. Ce tableau est considéré comme l’œuvre de sa vie aussi bien pour avoir été un aboutissement dans son parcours artistique que pour la réalisation de ses vœux les plus chers. Il réalise tout d'abord une étude préparatoire de taille réelle dans l'hôtel particulier de Savva Mamontov à Moscou avant de peindre directement la toile qui fera partie de la quinzième exposition ambulante de l’hiver 1887. C’est alors Alexandre III qui s’en portera acquéreur, offrant dès lors une aisance financière à l'artiste.

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